Qu'est-ce que le café l'Athénée ?

Après plus de 10 ans d'existence, le café familial l'Athénée était devenu un repère pour certains, un refuge pour d'autres et un haut lieu de rencontres, de retrouvailles et surtout de mixité, en plein coeur d'Ixelles, sur la petite place derrière de l'Eglise Saint-Boniface. Qu'ils soient étudiants dans les écoles environnantes, habitants-voisins de Matonge, travailleurs internationaux, ou simplement des amis de longue date, nombreux sont ceux qui se sentent chez eux à l'Athénée. Toutes celles et ceux qui viennent le midi accompagner leur sandwich d'un café chaud, qui ont déjà siroté une limonade maison en terrasse, ou dégusté une bonne bière spéciale au près du poêle en hiver, pourront en témoigner. Sans parler de l'équipe de serveuses et serveurs, anciens et actuels, qui font vivre chaque jour ce lieu ouvert à tous, par leur convivialité, leur bonne humeur et leur attachement au bar et à sa clientèle fidèle.

L'Athénée est un bar de quartier, avec une belle sélection de bière, de bons produits, une grande âme et beaucoup d'esprit d'équipe. Une vidéo sera bientôt prête, réalisée par l'équipe et les habitué.es pour vous donner à voir et entendre ce que représentent pour eux l'Athénée.

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L'incendie

Malheureusement, dans la nuit du lundi du 30 au 31 octobre 2017, une partie du bar a été détruite à la suite d'un incendie et ses portes sont désormais fermées. Les marques de soutien que nous avons reçues nous ont fait chaud au coeur et ont prouvé une fois de plus à quel point tant les clients que les travailleurs tiennent à leur bar. Les gens du quartier nous ont immédiatement et chaleureusement proposé de l’aide pour le nettoyage, la reconstruction, etc.. Celle-ci nous sera précieuse le moment venu, mais en attendant, c'est de fonds dont nous manquons cruellement.

En effet, la plupart des machines (cafetières, frigos, lave-vaisselle, etc.) ont été détruites, une partie du bar a été démolie par les pompiers intervenus pour heureusement éviter des dégâts majeurs et humains, une part importante de l'électricité et la plomberie sont à refaire. Les assurances en prendront probablement en charge une partie, mais une petite partie seulement d'après le calcul des experts. Les remboursements se font au prorata de l'âge des machines, celles-ci n'étaient plus toutes jeunes, et seul un pourcentage des réparations serait pris en charge. Par ailleurs, pour pouvoir attendre le verdict des assurances et le temps des travaux, le loyer doit continuer d'être payé.

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C'est pourquoi le bar, tout comme l'équipe de serveuses et serveurs qui ont perdu leur travail, se trouvent actuellement dans une grande difficulté ; et c'est pourquoi nous faisons appel à la solidarité de toutes celles et ceux qui ont vécu et veulent encore vivre de belles heures à l'Athénée, toutes celles et ceux qui veulent voir le bar ré-ouvrir au plus vite.

Qui sommes-nous ?

Nous sommes Manon et Stéphane, gérant.es de l'Athénée depuis plus de dix ans, dix ans de travail intense, mais aussi dix ans de plaisir à construire des liens solides avec notre équipe, avec des ribambelles de client.es rapidement devenu.es des habitué.es. Steph a construit le bar de ses mains et aime rester des heures proches du comptoir, offrant des verres sans compter ou quelques fois planqués près de l'ampli, un dj discret mais dont les bons goûts musicaux n'ont échappé à personnes. Manon, elle s'assure durant la journée que les caves se remplissent de provisions. Nos deux enfants Justin et Marius sont pratiquement nés dans le bar, comme y sont nées tant d'histoires d'amitié ou d'amour.

Chaque année, nous recueillons les rires et les pleurs des apprentis comédiens de l'Insas. Nos sous-bocks sont plein des croquis des artistes du quartiers. Nos serveurs et serveuses d'hier et d'aujourd'hui n'arrêtent jamais de revenir pendant leurs jours de congés ou après être parti.es vivre leur vie ailleurs. C'est le plus beau des cadeaux, le plus beau gage de réussite : nous avons construit un refuge de convivialité, de bienveillance et de fête. Et c'est pourquoi nous refusons de le laisser partir en fumée.

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Nous avons reçu tant de messages de solidarité après l'incendie, que nous avons envie de croire que ce projet, celui de faire revivre l'Athénée, n'est pas que le nôtre, mais celui d'un quartier, celui de toutes les générations qui se réunissent autour de nos tables, que c'est aussi votre projet de voir cette aventure continuer au côté des dizaines de personnes qui fréquentent le café chaque jour. Faisons revivre l'Athénée !

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Des contreparties et des surprises

En échange de votre soutien, nous vous proposons de venir partager des verres avec nous dès que le bar sera ouvert, des verres offerts par la maison bien sûr. Les badges, tee-shirts et tote bag seront réalisés pour l'occasion par des artistes que vous connaissez bien et pour qui l'Athénée est aussi une deuxième famille. Suivez-nous sur Kisskissbankbank et sur la page Facebook de la collecte et vous en saurez bientôt plus ! Vous pouvez aussi y partager vos souvenirs et suivre l'avancée des travaux. D'autres surprises seront organisées d'ici la fin de la collecte !

L'Athénée dans la Presse

L'Athénée est un lieu important du quartier et La Capitale se fait l'écho de ce triste accident ains que de notre envie de faire revivre ce bar avec votre aide.

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Aidons le café l'Athénée à renaître de ses cendres