Constellocean

Le projet Constellocean c'est le projet d'un tour du monde en voilier pour explorer le grand bleu, la nuit. Ces explorations auront pour objectif d’inventorier et d’illustrer la vie planctonique en migration verticale. Deux méthodes seront utilisées : la plongée dite « Black Water » et l’échantillonnage via la collecte de macro-plancton. Ces plongées "Black Water" seront réalisées au large, la nuit, au-dessus des abysses, afin d’illustrer les rencontres planctoniques pendant leur migration verticale. Ces photographies feront l'objet d'un ouvrage et d'une exposition itinérante pour dévoiler au grand public l'importance du plancton. En parallèle de ces plongées, un protocole d’échantillonnage sera réalisé afin d’inventorier la vie planctonique collectée plusieurs nuits par mois dans différentes régions du monde. Pourquoi s'intéresser au plancton ? C’est dans les mers chaudes que sont apparus les premiers êtres vivants, il y a plus de 3 milliards d’années. Des algues microscopiques sont nées dans l’eau, et peuplent encore nos océans aujourd’hui. Ces organismes ont produit assez d’oxygène en 1,5 milliards d’année pour que puisse apparaître la première faune : le zooplancton (plancton animal). Incapables de fabriquer leur propre nourriture, ces premiers animaux se sont vus obligés de manger le plancton végétal (phytoplancton) pour vivre, et les premières chaînes alimentaires se sont construites. Premier maillon de la vie marine, le plancton recèle de richesses à peine explorées (Valérie Tracqui ; Françoise Claro, 1992). La majorité des organismes le composant étant peu visibles à l’œil nu, le plancton n'en est pas moins un élément essentiel à l'équilibre de notre planète. En effet, le plancton représente 98% de la biomasse des océans (Christian Sardet, Plancton, 2015). Constitué de milliards d’êtres vivants se laissant aller au gré des courants (Planktos signifiant errer ou dériver en grec ancien), il est essentiel dans la chaîne alimentaire et nourrit aussi bien les mollusques, les crustacés et les poissons que les grands cétacés, ainsi que de nombreux oiseaux marins (Georges Feterman et al, 2006). Le phytoplancton joue également un rôle déterminant dans la production d'oxygène. Il transforme le CO2 présent dans l’eau et l’atmosphère en oxygène grâce à la photosynthèse et produit ainsi plus de la moitié de l’oxygène que nous respirons. Pourtant, aujourd'hui, l'ensemble des activités terrestres, en particulier le déversement de produits chimiques, de métaux lourds et d'engrais, provoquent la dégradation du plancton en quantité et en qualité (Maëlle Thomas-Bourgneuf et al, 2009). Le réchauffement climatique modifie les molécules créées par le phytoplancton et, de ce fait, a un impact important sur la vie marine (Stéphan Jacquet, 2016). L'inquiétude entretenue par les conséquences du réchauffement climatique et de l'acidification des océans a placé les organismes planctoniques au cœur de l'actualité (Jean d’Elbée, 2016). Pour toutes ces raisons, le plancton mérite d'être mieux connu afin de mieux le protéger. Aller à sa rencontre dans son milieu naturel en l’observant, le répertoriant et en capturant des clichés des organismes rencontrés pour dévoiler toutes leurs richesses au grand public pourrait permettre de sensibiliser la population à sa préservation. C’est l’objectif principal du projet Constellocean. L'équipage Rémy est plongeur professionnel, biologiste marin et photographe naturaliste. Dix années au service de la société Ecocean lui ont permis de développer de solides compétences tant dans la gestion de projets que sur le milieu marin. Adeline est médecin et plongeuse. Sa passion pour le sport et la voile la rend déterminée pour leur tour du monde via le Cap Horn. Enfin Osmoze est leur navire. Ce Plan Caroff en acier de 12,5 mètres est le navire idéal pour réaliser ce tour du monde en quête d’exploration du grand large. L'itinéraire Le départ du voyage est prévu en septembre 2022 du Cap d’Agde, pour une durée d’un an et demi, en passant par les Canaries, les Caraïbes et le canal du Panama en direction de la Polynésie Française ! Le retour se fera via les Canaux de Patagonie pour une arrivée prévue entre Mai et Septembre 2024. Méthode scientifique - Protocoles de suivi Collecte et identification du plancton En collaboration avec la société Ecocean, des collectes de zooplancton se feront à l’aide de deux collecteurs planctoniques appelés C.A.R.E (Collect by Artificial Reef Eco-friendly) fonctionnant sur le phototropisme, c’est-à-dire l’attraction lumineuse. En effet, diverses études scientifiques ont montré que la majorité du plancton océanique est phototrophe ou attiré par la lumière. Le C.A.R.E. est éclairé la nuit avec une lampe étanche émettant un spectre spécial. Les organismes pénètrent spontanément dans le collecteur et sont prélevés vivants, sans aucune abrasion superficielle. De plus, les algues ne sont pas prélevées et cela facilite l'étape suivante d’identification (Lecaillon, 2004). La colonisation zooplanctonique des espèces côtières s’opérant pendant les nuits noires, c’est à dire sans lune (Dufour et al. 1996), ces collectes auront lieu 7 nuits par mois lors des périodes proches de la nouvelle lune. L’objectif est d’identifier et d’inventorier les espèces d’animaux zooplanctoniques collectées afin d’améliorer nos connaissances sur la migration verticale des créatures de nos océans Après l’inventaire de chaque C.A.R.E, les organismes pourront être relâchés vivants dans leur milieu naturel. Photographies en plongée Black-Water Lors des périodes de « nuit noire », autrement dit lors des périodes de nouvelle lune, le zooplancton effectue une migration verticale et remonte jusqu’en surface (Dufour et al. 1996). Les plongées « Black Water » sont des plongées au large, la nuit, qui permettent de rencontrer et d’illustrer une diversité insoupçonnée de créatures planctoniques. Ces plongées ont pour objectif de photographier, d’identifier et d’inventorier les espèces zooplanctoniques en migration verticale afin d’améliorer nos connaissances et de dévoiler au grand public l’importance du plancton. Productions : - Un rapport de suivi des échantillonnages réalisés et des observations faites en plongée sera réalisé et partagé à la communauté scientifique. L’identification des animaux sera la plus précise possible, chacune sera accompagnée de clichés photographiques en haute qualité afin d’illustrer chaque espèce. Au terme du voyage, les photographies seront valorisées de deux manières pour sensibiliser et informer le public sur l'importance du plancton : - Une exposition en grand format des créatures rencontrées dans les plongées nocturnes du grand large . - Un ouvrage photographique, dévoilant les secrets du plancton qui regroupe une biodiversité méconnue.