Peut-être avez-vous connu personnellement le sculpteur Leonardo DELFINO et comme nous tous, vous avez probablement été frappés par son œuvre si intense et si personnelle.

Leonardo Delfino est né en Italie en 1928. Il a émigré enfant en Argentine avec sa famille où, après une scolarité brillante, il a participé très vite à la vie artistique de Buenos-Aires, où d'emblée il fut reconnu comme un dessinateur talentueux.

En 1959, il décide avec son épouse Olga de retrouver l'Europe et, comme il dit, d'émigrer en France, alors Centre International de l'activité artistique.

Malgré une situation économique difficile, Delfino décide de se mettre à la sculpture et travaille d'abord l'acier, de la « ferraille » récupérée sur des chantiers, avant son passage à la résine epoxy. Ses œuvres, puissantes, originales, marquées par sa fascination pour l'anatomie humaine, sont d'emblée remarquées au salon de mai. Il sera exposé dans plusieurs galeries parisiennes, en particulier chez Darthea Speyer, qui lui consacre pas moins de huit expositions entre 1970 et 1990.

Des sculptures monumentales ont été acquises par la Ville ou par des Sociétés privées, que l'on peut rencontrer notamment dans le 13ème arrondissement de Paris, ou à la Défense, plusieurs sont également à l'étranger, à Ostende, …., d'autres restant encore dans les réserves du Musée d'Art Moderne.

Il y a une vingtaine d'années, Delfino a souhaité se retirer de la vie publique mais a continué à travailler intensément, solitaire dans son atelier de Vitry-sur-Seine, produisant des dizaines, voire des centaines d'oeuvres méconnues de tous car c'était son choix, de grande taille, puis plus petites, lorsque des problèmes articulaires l'ont contraint à travailler assis.

Récemment, à la fin du bail trentenaire de son atelier de Vitry-sur -Seine, fin 2018, Leonardo a pu rapatrier dans l'atelier où il vit dans le 14ème arrondissement ces importantes créations menacées de destruction par la Ville de Vitry qui récupérait ses locaux, ne pouvant les expertiser..

Aujourd'hui âgé de 90 ans, il se consacre au dessin.

Il nous a semblé nécessaire et urgent, alors qu'il est encore parmi nous et toujours créatif, de consacrer un livre, une monographie, à cet artiste exceptionnel que son caractère difficile et hérissé a privé de la notoriété qu'il aurait pu avoir.

Lydia Harambourg, historienne d'Art, spécialiste de la sculpture contemporaine, qui le connait et a eu l'occasion de lui consacrer des expositions, a bien voulu en être l'auteur.

Pour la réalisation de ce projet, qui a eu le soutien de l'Académie des Beaux-Arts, nous nous permettons de solliciter votre aide pour compléter son financement.

Nous vous remercions d'y participer par vos dons.

Judith Delfino, sa fille,

ses amis, Roseline Granet, sculptrice,

Xavier Emmanuelli et Catherine Nessmann*, coordonatrice du projet.

Leonardo Delfino : une monographie