PépiTerra, l'arbre fruitier autrement !

PépiTerra en quelques mots : Le projet PépiTerra consiste en la création d'une pépinière de production d'arbres fruitiers, mais une pépinière pas comme les autres ! PépiTerra c'est une pépinière pour prendre soin de la terre. En effet l'itinéraire technique a été entièrement conçu afin de minimiser l'impact écologique, voir même au contraire avoir un impact positif sur l'environnement. Chaque arbre planté chez vous nous aidera à aller dans cette direction. PépiTerra c'est également une guarantie de qualité. En tant qu'adéhrent à la charte de qualité Certifruit nous proposons des variétés adaptées à l'amateur et ayant une bonne résistance aux maladies et ravageurs. Cette charte guarantit égelement la pureté variétale, une qualité supérieure des arbres et une production 100% locale et artisanale ! Les origines du projet : Derrière PépiTerra il y a un projet de reconversion professionnelle et un projet familial. Je suis ingénieur en informatique de formation et j'ai 9 années d'experience dans le monde de l'industrie, biomédical en particulier. Il y a 5 ans j'ai commencé à me passioner par le monde du vivant et en particulier le règne végétal. De formations en lectures en passant par l'expérimentation j'ai découvert le potager, la production de semences, la micro-agriculture biointensive, l'agroforesterie, l'agroécologie, la permaculture... Bref j'ai peu à peu pris pleinement conscience de la nécessité de ré-inventer notre modèle agricole et c'est tout naturelement que je désire maintenant être un acteur du changement. L'arbre a pour moi un côté fascinant. Avec très peu d'entretien et pratiquement aucun intrant il peu produire chaque année une biomasse énorme et en particulier une quantité de nourriture impressionnante pour les fruitiers. En plus de cet aspect nourricier qui me tient particulièrement à coeur, l'arbre a, je pense, un rôle clé à jouer pour faire face aux défis écologiques actuels : captation du carbone, rétention d'eau contre les inondations, niche écologique pour les oiseau et les insectes... c'est un maillon indispensable de notre écosystème. C'est pour ces raisons que j'ai préféré produire des arbres pluôt que des fruits. En effet, dans ma vision de l'agriculture de demain, la production alimentaire ne doit pas être uniquement centralisée dans les mains des agriculteurs mais elle doit également être en partie décentralisée chez tout un chacun afin d'assurer un minium d'autonomie et de résilience. Cette décentralisation contribuera également à réhabiliter nos paysages et nos jardins et à restaurer nos écosytèmes. En ce qui concerne le côté familial du projet, c'est parce qu'à termes nous visons la création d'une micro-ferme qui pourra accueillir nos différentes activités: PépiTerra évidemment, YURTerra notre chambre d'hôte insolite et écologique en yourte, et Terra Line une invitation à la relaxation et à la médiation à travers des massages sonores. PépiTerra : l'arbre fruitier autrement Comme vous l'aurez compris, chez PépiTerra ce sont nos valeurs qui dictent nos choix. Un des choix les plus radical qui a été fait est le fait de produire uniquement des scions. Qu'est-ce qu'un scion ? Il s'agit de l'arbre obtenu après avoir laissé croître le greffon pendant une saison. Vous l'aurez compris il s'agit donc d'un jeune arbre. Les avantages du scion par rapport à un arbre plus agé et déjà formé sont nombreux : L'enracinement d'un sujet planté jeune sera bien meilleur. Qui dit meilleur enracinement dit meilleur résistance à la sécheresse et meilleure résistance à l'arrachage dû aux vents. Un meilleur enracinement engendre également souvent un arbre en meilleur santé et donc plus résistant aux maladies et ravageurs. Le traumatisme engendré par l'arrache sera bien moins important sur un sujet de 1an que sur un arbre plus âgé (qui aura d'ailleurs souvent subit ce traumatisme chaque année). Ainsi, à la plantation, le scion ne traversera pas de période de convalescence et reprendra une croissance normale dès la première année. Un arbre planté plus âgé végétera souvent pendant 1 an ou 2 avant de reprendre une croissance normale. Durant cette période il sera plus fragile face aux maladies et ravageurs. Le fait de cultiver des scions nous permet d'être très faiblement mécanisé. La mise en culture et l'arrachage peuvent se faire à l'aide d'une simple bêche ce qui n'est pas le cas pour des sujets plus âgés. Produire des scions nécessite peu de place. Notre emprunte foncière est moins importante que si nous produisions des arbres déjà formés. Enfin, le temps de culture étant moins long, les scions sont, à qualité équivalente, moins chers que des sujets plus grands. Un autre choix radical est de commercialiser tous nos arbres en racines nues. Là encore les avantages sont nombreux : Le plus évident est que l'achat en racines nues force le client à planter son arbre à la bonne période. Ceci est capital afin de garantir la bonne reprise de l'arbre et sa bonne santé. C'est également nécessaire afin de limiter les corvées d'arrosage. La culture en containers engendre les développements de petites racines formant un "chignon" alors que l'arbre a besoin de longues racines droites pour garantir un bon ancrage au sol. Enfin, acheter en racines nues permet de voir les racines à l'achat et vous l'aurez compris, les racines sont tout aussi importantes que les branches lorsque l'on achète un arbre ! Actuellement... Actuellement PépiTerra c'est une 100aine d'arbres, majoritairement des pommiers, qui ont été greffés au printemps 2021. Il s'agit de notre "proof of concept". Les porte-greffes ont été financés sur fonds propres et les greffons ont été récoltés chez de généreux donateurs. Ces arbres ne sont donc pas certifiés Certifruit. Ce sont ces arbres qui seront distribués aux contributeurs comme contre-partie. Le printemps 2022 sonnera le début de notre activité professionnelle avec une mise en culture d'environ 1500 arbres (pommiers, poiriers, pruniers et cerisiers) issus exclusivement du catalogue Certifruit. La totalité de la gamme "RGF-Gblx" (Ressources Génétiques Fruitières de Gembloux) et une partie de la gamme "Trad-RGF" (variétés traditionnelles sélectionnées par Gembloux). Nous visons une production annuelle de 5000 scions/an à l'horizon 2025. Les contreparties Avant de se lancer tête baissée dans cette reconversion professionnelle j'ai évidemment pris la peine d'expérimenter. C'est le résultat de ces expérimentations et de cet apprentissage qui sera distribué en contreparties, en particulier envrion 70 scions d'arbres fruitiers mais également des boutures de petits fruits (cassis, groseille, framboise) et des graines potagères.