CHAVANAY – 2900 habitants Altitude : de 140 à 450 m Situé à l’extrémité sud-est du département de la Loire, à 50 km de Lyon, de Saint-Etienne et de Valence, Chavanay s’étend sur une superficie de 1506 hectares, et comprend 3 terroirs s’étageant de 140 à 450 mètres d’altitude : la plaine alluviale du Rhône, les coteaux orientés vers l’est et entaillés de combes à la faune méditerranéenne, et enfin le plateau. La halte fluviale, a pour rôle de relier le Rhône au Pilat, et peut accueillir de gros bateaux de croisière mais aussi des plaisanciers. D’origine gallo-romaine (Cabannacus), le village a été au Moyen-âge le siège d’une seigneurie, et a gardé de cette époque l’organisation circulaire de son bourg, des vestiges de tours, des fenêtres à meneaux et des ruelles tortueuses. Au XIXème siècle, il s’est étendu vers Luzin, le quartier de la Gare, et a obtenu un pont sur le Rhône. Chavanay est situé sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle (le GR 65 venant de l’Autriche et de l’Allemagne et de la Suisse, se dirigeant vers le Puy), son gîte d’étape de 15 places, ouvert depuis juillet 2008, accueille des pèlerins tous les jours de l’année.