BEAUTIFUL MEN Mâle ou femelle? Naturel ou culturel? Choix ou destin? La limite entre genre masculin et féminin est certaine, est une nécessité profonde ou bien une convention sociale? Ce sont les questions que je me suis posé en travaillant sur mon projet photographique international BEAUTIFUL MEN qui analyse une dynamique présente à toutes les époques et à toutes les cultures: l’affirmation d’une identité de genre différente de celle biologique. J’ai commencé le voyage à Cuba en 2004, où j’ai photographié un groupe de travestis, j’ai continué en 2006 en Chine où j’ai suivi un groupe de performers mâle qui jouaient des rôles féminins et ensuite à Tonga en 2012 j’ai représenté les fakaleiti, le troisième sexe de la Polynésie, des hommes élevés comme des femmes. Voulez-vous faire partie du voyage? La prochaine étape est l’île Sulawesi en Indonésie, où je vais photographier les Bissu, des prêtresses animistes, biologiquement des hommes mais apparemment des femmes, qui incarnent la coexistence du masculin et du féminin.

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Images extraites de THE QUEENS OF BEIJING - Beijing, 2006.

LE VOYAGE

Après le bachelor en Art Photographique en 2002 de l’ University of Westminster de London, j’ai concentré mes recherches sur l’utilisation de la photographie dans la représentation de l’identité, en travaillant comme photographe portraitiste pour les principals revues Italienne et internationales. J’ai comencé ce projet en 2004 à Cuba, entre les salles secrètes de San Isidro, quartier populaire de la Havane, où la nuit, comme des chrysalides, les hommes se transformaient en femmes, pour créer de bariolés spectacles de cabaret, clandestins et illégaux, signalés seulement à des audiences restreintes et séléctionnées. Cette série photographique a reçu de nombreux et importants prix comme le WORLD PRESS PHOTO 2005. Le travail a continué en 2006 à Beijing où un groupe de travestis, après des décennies de clandestinité, avait comencer à s’exhiber dans des clubs gays de la ville, en gardant vivant, malgré l’interdiction imposée par Mao dans les années 60, la tradition millénaire de l’opéra chinoise qui utilise des acteurs mâle pour interpréter des rôles féminins. Cette série a été exposée à la Triennale de Milan. Finalement en 2012 ce fut la fois de Tonga, en Polynésie, où sur mission de Vanity Fair, j’ai racconté la millénaire tradition des fakaleiti, des hommes élevés, de leur propre initiative ou bien par leur famille, comme des femmes. Les fakaleiti, bien intégrés dans la société de Tonga, jouent le rôle de pages de la famille royale. Ils peuvent avoir un compagnon, créer une famille et adopter des enfants. Tous les ans, peu avant les célébrations pour la monarchie, ils participent au très célèbre festival Miss Galaxy, pour l’élèction de la reine de beauté.

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PROCHAINE DESTINATION: SULAWESI

Grâce à votre soutien, je voudrais réaliser la prochaine étapes du projet sur l’île de Sulawesi, en Indonésie, où l’ethnie des Bugis a gardé intacte la tradition des 5 sexes, masculin, féminin, calabai (fausse femme), calalai (homme faux) mais surtout les Bissu, sont un sexe qui incorpore le 50% des caractéristiques masculines et le 50% des caractéristiques fémininines. Les Bissu agissent comme des prêtresses, en célébrant des rites d’origine animiste qui ont été successivement intégrés par la tradition islamique du lieu et qui marque les éléments fondamentaux de la communauté (l’ ensemencement du riz, départ pour les pèlerinages, bénédiction des épées, et cetera...). Dans les danses rituelles des Bissu, leur hermaphrodisme, sois apparent sois psychique, devient un instrument pour concentrer le pouvoir spirituel pour entrer en contact avec les esprits. L'organisation sociale des Bugis et la fonction spirituelle des Bissu illustre très bien la manière dont ces istances universelles sont pleinement intégrées par la communauté. Les Bugis croient que la coexistence des 5 sexes garantisse l'harmonie cosmique et l'équilibre de la terre.

LA PHOTOGRAPHIE COMME ŒIL-TEMOIN DE L’INCERTITUDE DE L’AVENIR DES BISSU

La valeur de ce travail est non seulement artistique mais aussi de témoignage. Les bissu sont un exemples rare de l'importance sur le plan symbolique et spirituel, de l'identité de genre et de sa signification régulatrice. L’avenir des bissu est incertain, miné par un manque de vocation des nouvelles générations à prendre ce parcours spirituel qui menace l’existence de cette tradition millénaire. Nous avons peu de témoignages photographique et vidéo sur les bissu à part cette vidéo produite par National Geographic.

QUI A ECRIT AU SUJET DE CE PROJET:

Giovanna Calvenzi, photo editor, journaliste et éditrice copieuse.

Silvia Nucini, journaliste, rédactrice en chef chez Vanity Fair Italia.

Antonio Mancinelli, journalistes et écrivain, rèdacteur en chef chez Marie Claire Italia.

SEANCES DEJA REALISEES

THE QUEENS OF CUBA - L'HAVANA

Troisième prix dans la catégorie Arts du WORLD PRESS PHOTO 2005 – Premier prix LE LOGGE 2004 TFF - Prix PORTFOLIO IN PIAZZA - Savignano photo festival 2004 Publié par BMM, Vanity Fair, the Sunday Times, Io Donna - Corriere della Sera (avec une interview à Mariela Castro, sexologue cubaine, fille du président Raul Castro), Gioia, Rolling Stone – Exposé chez Galleria Sozzani - Milano, Museo di Roma in Transtevere - Roma, United Nations Headquarter - Ny, Made - Torino.

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THE QUEENS OF BEIJING - BEIJING CHINA

Exposé à la Triennale di Milano, Made - Torino. Publié par Internazionale - Roma, Max - Milano, Images - Paris.

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THE QUEENS OF TONGA Exposé à Made - Torino – d’après une mission de Vanity Fair, pubblicato da GQ.

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BEAUTIFUL MEN: next destination Sulawesi.

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