Le projet a reçu le prix Atomium au Salon EUROPE REFRESH II à Bruxelles, grâce à ce généreux soutien, l'édition du livre de 48 pages au format 16,5x22 cm est à présent possible.

HORNSTRANDIR MEMORIES , HEART OF A FORGOTTEN LAND

Ce projet photographique s'articule autour de la mémoire, de la trace et du déracinement et relate l'histoire d'hommes et de femmes contraints, dans leur enfance, d'abandonner avec leurs familles, leurs terres natales et leurs fermes dans la région reculée et isolée des fjords de l'extrême nord-ouest Islandais, Le Hornstrandir, ceci au cours de la période de la seconde guerre mondiale et de la guerre froide.

Depuis 2009 je parcours à pieds cette région montagneuse pour collecter photographiquement les traces des vestiges ainsi que les traces de vie actuelle. Je suis également partie à la recherche des derniers témoins encore vivants pour recueillir aux travers d'enregistrements audio leurs souvenirs d'enfance, afin de préserver ces récits singuliers d'un mode de vie unique qui a déjà disparu, ceci en vue de les transmettre. Autant que possible, j'ai photographié certaines personnes sur le lieu de la maison de leur enfance, parfois juste sur les ruines.

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...." A chaque printemps, de nombreuses personnes venaient à Hornvik pour récolter les oeufs dans les falaises. Elles représentaient une grande partie de la vie ici à Horn. J'avais quinze ans la première fois que j'ai récolté des oeufs, je n'étais pas du tout effrayé à l'idée d'y aller, au contraire, j'étais très excité d'y être enfin autorisé. Quand j'étais plus jeune, je me rendais souvent dans les vallées faire paître les moutons et me penchais au bord de la falaise. Vers cinq-six ans, je m'y suis même rendu avec un ami de mon âge, nous y étions un peu descendus pour prendre quelques oeufs….mais ensuite on s'est fait attrapé par sa mère et nous eûmes interdiction d'y retourner encore ensemble.. Parfois il m'est arrivé aussi d'être juste assis sur le bord de la falaise avec une sorte de petit ustensile qui me permettait de capturer des oiseaux. "....

Au fil des années j'ai collecté beaucoup de matériel photographique, audio, video et écrit. Face à toute cette matière riche, plusieurs pistes se présentent, dont la première à l'heure actuelle est

la production d'une première série de 20 tirages photographiques en grand format de 60x80 cm de qualité professionnelle irréprochable en vue de constituer une exposition afin de partager et faire connaître le projet et cette histoire . Mon souhait est que l'exposition soit accompagnée d'une édition, ce qui est rendu à présent possible grâce au généreux soutient de l'Atomium qui contribue à l'édition du livre.

Premier livre de taille modeste, 48 pages au format 16,5 cm x 22 cm, agréable et suffisamment fourni qui accompagnera l'exposition.

LE PROJET EN IMAGES :

http://johanneverbockhaven.com/wordpress/

Voici un aperçu du travail photographique mené retraçant l'atmosphère du projet :

L'édition, une fois le cap de l'exposition franchi, accompagnera la sélection de photographies augmentées d'un plus large choix d'images et des textes relatant des souvenirs d'enfance des personnes natives.

Consciente de la valeur ethnologique de ces témoignages, je souhaite également les valoriser au niveau scientifique et pour ce faire j'envisage d'entamer un projet de thèse en Art et sciences de l'art qui se déroulera conjointement avec la faculté d'Anthropologie, plus particulièrement le Laboratoire d'anthropologie prospective de l'UCL et l'atelier de photographie de l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles et dont les enjeux seront la mise sur pied d'une exposition ainsi que l'édition d'un livre complet.

A l'issue de cette thèse, je pourrai mieux fonder mon projet et ma crédibilité à devenir gardienne de la mémoire vivante, profession peu connue et pourtant bien réelle, qui donne pour mission de créer des liens sociaux à partir de l'histoire d'un pays, d'une collectivité, d'un quartier, d'un lieu de vie ou d'un lieu professionnel (sans que cette liste ne soit exhaustive). Ceci en la recherchant auprès des derniers témoins directs et vivants de faits sociaux, culturels, économiques, politiques dont le souvenir va disparaître, en vue de la transmettre sous différentes formes.

Quoi qu'il arrive,la concrétisation de cette première étape de Hornstrandir Memories au travers de l'exposition et du premier livre me permettront déjà immanquablement de franchir un cap décisif et d'assoir un fondement afin de poursuivre mon cheminement au travers d'autres projets à venir par la continuation de la transmission de témoignages et récits de vie singuliers.

Vous souhaitez en savoir plus sur le projet ?

Laissez-moi vous emmenez au travers du carnet de voyage de HORNSTRANDIR MEMORIES :

Du rêve ...

Depuis 2009 donc, je voyage à pieds, chaque été, dans la région des fjords reculés et isolés de l'extrême nord-ouest islandais, le Hornstrandir.

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Carte du Hornstrandir avec mes notes de travail en vue de mettre en lien les personnes retrouvées avec leur lieu d'enfance.

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Vue de la falaise de Hornvik.

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Moi marchant dans une vallée de Hornbjarg, près des falaises de Horn.

Cette région fût désertée par sa population entre la seconde guerre mondiale et la guerre froide. Ces deux événements historiques ont engendré des bouleversements sans précédent dans cette zone reculée et des conséquences irrémédiables sur la ruralité .

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Vue aérienne de la baie de Hornvik et la falaise Hornbjarg.

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Message d'adieu rédigé sur une porte de la maison à Horn, à droite, Stiggur Stigsson.

L'armée anglaise a embauché à forts salaires de la main d'oeuvre, ainsi une partie des jeunes hommes, représentant la force ouvrière des fermes sont partis construire des bases militaires. Avec le gain qu'ils en ont tiré,dans la même foulée, ils ont abandonné leur ferme natale. Ceux qui restaient n'ont plus su faire face à la situation, c'est ainsi que pour des raisons propres à chaque famille, les fjords du Hornstrandir se sont graduellement vidés de toute vie humaine.

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Vestiges de la base militaire anglaise de Dari, baie de Adalvik.

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Vestiges de fermes abandonnées, baie de Adalvik.

Dans les années 70, le gouvernement Islandais a établi la zone en réserve naturelle, depuis cette période, une très grande promotion est faite autour de la vie sauvage pré-arctique et du trek, au détriment total de l'histoire de ces femmes et hommes.

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Vue de ma tente, un renard polaire arctique en chasse de tout ce qui se mange ...

Certaines familles ont rebâti leur patrimoine et reviennent pour y passer l'été, plus personne n'habite de façon permanente la région.

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Travaux de restauration durant l'été de certains descendants des familles originaires de la région.Saebol en baie d'Adalvik. Fête estivale à Saebol en baie d'Adalvik, car travailler c'est bien .. mais çà ne se passe pas sans amusements !

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C'est moi ..

C'est ainsi, alors en formation de guide nature que je fus naturellement très attirée par cette région. Tout d'abord se fût un coup de foudre fantastique et un sentiment de démesure comme seule la nature sauvage des zones désertiques de l'arctique, qui ne répond pas aux lois de l'asservissement humain, peut provoquer. Ensuite en y marchant, les ruines croisées sur ma route ont attirées mon regard et s'est formé en moi la question : "Que sont ces ruines et pourquoi personne n'en parle? …"

A la réalité ....

En juin 2010, je débarque par bateau au beau milieu d'une plage du Hornstrandir, équipée en matériel et en vivres, mon ticket retour en poche 7 jours plus tard.Je m'étais promis de revenir au plus tôt dans la saison pour attiser cette étincelle née l'été précédent au cours des quelques jours passés dans la région.Le ciel est magnifiquement bleu, j'ai de la chance car la météo peut à tout moment de l'année être très instable et éprouvante. Je plante ma tente, je prends le temps d'arriver, je mange, je suis assourdie par le silence, le bruit de la mer et du vent et les cris des oiseaux.. Je me laisse couler progressivement dans un autre espace-temps. Je dois avouer qu'un grand sentiment de solitude s'empare de moi. Je ressens à quel point je suis seule, perdue au bout du monde ... n'ayant que moi-même sur qui compter. Le réseau de réception gsm est quasimment inexistant, habituellement il faut rejoindre le sommet d'une montagne pour le capter, ce qui rend évidement tout contact avec le reste du monde tout à fait savoureux. Marcher deux heures aller et deux heures retour pour téléphoner à ses proches donne à ce moment une préciosité que l'on ne peut pas connaître dans son salon à la maison...

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Jour 2

Il me faut du temps pour apprivoiser ma solitude....

Après une mauvaise nuit sous tente, bonne nouvelle quand même, çà y est , le travail va commencer, enfin ! Je suis venue en ce lieu, notamment, pour partir à l'ascension du fjord, au sommet duquel sont perchés les vestiges de la base militaire anglaise construite lors de la seconde guerre mondiale par l'armée anglaise, mais, c'était sans compter sur un évènement sans précédent dans ma vie de photographe ...

De façon tout à fait inexplicable, mon appareil photo numérique nouvellement acquis tombe et bien évidement percute une grosse pierre ... La colère passée, je me calme car en définitive j'ai toujours mon appareil argentique moyen format et un gros stock de pellicules argentique qui me permettront certainement de tenir la semaine.

Les militaires n'ayant pas fait les choses à moitié, économie de temps et d'argent, le chemin de montagne est tracé à la verticale, ce qui le rend ardu à la marche, mais quand bien même... je progresse.. arrivée à mi-chemin, le point de vue exceptionnel sur la baie vaut bien une image... et c'est à cet instant même que je me rends compte de l'inopérance égalemment du moyen format.. (fuite électrique)... Je crois que je ne me suis jamais sentie si seule au monde... Tant d'efforts pour en arriver là....Il me fallut dominer des courants intérieurs contraires... tout était sur le point de s'arrêter...

Si ce n'est que finalement je choisis de faire appel à mes dernières ressources, çàd mon carnet de notes, mon stylo bille et ma tête... qui ceux-là ne m'avaient pas encore lâchés. J'écris, dessine, observe, réfléchis, médite, marche... Géographiquement, je me localisais entre le site des ruines anglaises et le site des ruines de la base militaire américaine construite au cours de la guerre froide sur le fjord voisin. Les liens se sont tissés rapidement, je me suis reconnectée à mon projet antérieur dans l'arctique canadien au sein du peuple Inuit, lui-même également délocalisé suite à l'implantation de bases militaires américaines....

Cet incident, en définitive, devint ma plus grande chance, au delà de l'anecdote parmi tant d'autres au cours de ces années de voyage, ce fut un évènement décisif dans l'évolution du projet. Je suis sortie de la fascination qu'exerçait sur moi cette région somptueuse, comme sur beaucoup d'autres, pour me plonger au coeur du projet.

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Resolution island - Nunavut - Arctique Canadien

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Straumnes - Hornstrandir - Islande

C'est ainsi donc que les racines du projet et de la recherche se sont plantées.

Je suis partie à la recherche des derniers témoins natifs encore vivants aujourd'hui, en vue de collecter leurs récits de vie et leurs souvenirs d'enfance passée là-bas et par là-même préserver cette mémoire encore vivante actuellement mais appelée à disparaître définitivement sous peu.

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Bogga et Ingolf à Fljotavik devant leur actuelle maison d'été.

J'ai rencontré un très grand enthousiasme et une grande joie de la part de chacun, grand nombre m'ont accueillie à bras ouverts. Comme j'ai pris l'habitude de le dire, ce projet ne se serait pas réalisé sans chacun d'eux et leur soutien. J'ai également rencontré des émotions très vives car une bonne partie des habitants ont quitté leurs terres faute de choix et l'ont vécu comme un déracinement douloureux.

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Ragnar Axelsson à Reykjarfjordur, chez lui. Il fait partie des derniers a avoir quitté la région en 1959, il avait 28 ans. Il y est ensuite revenu chaque été jusqu'à aujourd'hui.

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Stiggur Stigsson à Horn dans sa maison d'été actuelle, le plus jeune des neufs enfants, frère de Arnòr, né dans l'une des fermes à Horn, au pied de la falaise.Sa famille était la dernière à vivre dans la baie à l'époque. Ils ont abandonné leur ferme et leurs terres faute de choix.

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Hlìt et sa soeur Sigrùn de Furufjordur. Eyvindur de Hlöduvik.

J'ai réalisé avec chacun, sur support audio, des entretiens qui seront amenés à être retranscrits en textes. J'ai également commencé à filmer en video l'été dernier.

La partie photographie est concentrée sur trois axes : les paysages, les traces de vie actuelles et les vestiges ainsi que les personnes dont j'ai fait les portraits et autant que possible les ai mises en relation avec leur lieu de naissance parfois même sur les ruines de leur maison.

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Stiggur à Horn sur l'emplacement de sa maison d'enfance. Hans sur les ruines de sa maison d'enfance à Hesteyri.

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Gunnar sur les fondations de la maison qu'il construit pièce par pièce lui-même chaque été à Dynjandi pour ses petits enfants.

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Gunnar dans sa tante dressée auprès de son chantier estival de construction de sa maison .

En cinq années, j'ai collecté énormément de matériel visuel et sonore et je souhaiterais voir émerger de ce projet différentes formes en vue de le partager avec chacun et ainsi semer au vent la mémoire du Hornstrandir.

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Linegrette au vent.

Hornstrandir Memories, Heart of a forgotten land

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