Dans le désert, les chameliers ont besoin de dromadaires pour travailler et ils n’ont pas les moyens d’en acheter.

Les chameliers sont souvent d’anciens nomades, que l’avancée du désert et le manque de nourriture pour les troupeaux, a poussés à se sédentariser. Dans les villages où ils se sont installés, ils vivent d’activités liées au tourisme. Ils travaillent pour des organisateurs de treks, qui les paient 5 € par jour. S’ils sont propriétaires de leur dromadaire, ils gagnent beaucoup plus : 15 à 25 € par jour, selon la saison. À noter que le travail des dromadaires est nettement mieux payé que celui des chameliers !

Ils peuvent aussi trouver des clients par eux-mêmes, et ainsi mieux vivre de leur travail, mais sans dromadaire à eux, ils doivent en louer, ce qui réduit considérablement leur bénéfice.

Sachant qu’un dromadaire s’achète 1200 à 1800 €, il est assez facile de comprendre la difficulté à réunir une telle somme pour un chamelier qui vit avec 5 € par jour !

Être propriétaire d’un dromadaire est pourtant la condition nécessaire à une vie plus autonome, pour ces nomades qui connaissent parfaitement le désert et sont désireux de le faire découvrir dans les conditions les plus authentiques qui soient : par la marche à pied, avec des dromadaires en caravane portant le matériel nécessaire à la vie des randonneurs.

Je suis allée trois fois dans le désert et c’est en discutant, lors de mon premier voyage, avec Lahcen (qui parle un peu français), que je me suis intéressée aux conditions de vie et de travail des chameliers. Quel contraste entre l’éblouissement total de mon premier contact avec le désert et la vie quotidienne si difficile et sans perspective de ceux qui en sont les meilleurs connaisseurs et ambassadeurs !

C’est pourquoi j’ai décidé de m’investir dans un projet de financement participatif pour acheter un dromadaire, qui permettra à Lahcen de vivre plus décemment de son travail. Sachant qu’un dromadaire commence à travailler, et surtout à apprendre son « métier » vers quatre ans, l’objectif est d’acheter un dromadaire d’une dizaine d’années, déjà bien dressé et qui aura atteint sa pleine force. Il faut savoir qu’un dromadaire de cet âge constitue un investissement sur le long terme, puisqu’il est immédiatement opérationnel et qu’il portera encore de lourdes charges pendant 15 à 20 ans !

Lahcen est né dans une famille de nomades, sixième sur dix enfants. Il a 35 ans et, depuis une dizaine d’années, s’est fixé à Tagounit, au sud de Zagora, essayant de vivre du métier de chamelier. Il a une parfaite connaissance du désert marocain, est très bien intégré dans la communauté des gens du désert et reconnu pour son professionnalisme et son sérieux.

S’il a les moyens de développer son activité, d’autres chameliers pourront travailler avec lui dans de meilleures conditions.

Un dromadaire pour un berbère