Lors d'un championnat individuel FSGT de la fin des années 1990, à Beaumont-sur-Oise me semble-t-il, je fus le témoin d'une scène étonnante.
Ce championnat se déroulait en 7 rondes dans différents clubs du département, ce qui lui conférait une atmosphère bien particulière, empreinte de camaraderie et de relâchement dans la compétition.
Ce jour-là, je ne jouais pas, mais j'avais tenu à venir pour soutenir les membres de mon club, car la bonne ambiance des retrouvailles entre joueurs d'échecs sympas me plaisait bien.

Les parties étaient commencées depuis un petit quart d'heure et je déambulais paisiblement, exempt de toute pression dans les travées du tournoi, tel un promeneur curieux au milieu des stands d'une brocante.

J'avançais heureux et serein, lorsque je me mis en arrêt comme un chien de chasse devant un lapin. Le lapin en question n'était autre que Gérard A., notre vieil ami du Club de Pontoise, le seul joueur que j'aie jamais essayé de débaucher de son club pour l'entraîner dans le mien, plus tard, au Perchay. A plus de soixante ans, Gérard n'était pas fort. Il avait passé sa première année à Pontoise à regarder les autres jouer, tout en restant debout. La deuxième année, il en avait fait de même, mais assis. Il avait commencé à jouer après de longs mois d'observation, mais sa progression avait été extraordinairement lente. Chacun se plaisait à reconnaître une gentillesse et une modestie sans limites chez cet homme discret. En bref, tout le monde aimait Gérard et tous auraient été bien indignés qu'il lui arrivât malheur. Même un petit malheur...

Je ne compris pas du tout ce que je voyais. Gérard, à deux mètres de moi était assis face à une chaise vide (son adversaire s'était sans doute levé pour aller boire ou bien faire le contraire), et il me regardait, hoquetant un rire gêné. Il ne parvenait pas à s'arrêter et se mit soudain à se faire des oreilles de lapin avec ses mains. Il agitait ses nouvelles oreilles en remuant la tête à droite et à gauche, toujours en rigolant et en me fixant. Le tout au milieu d'une salle remplie de joueurs d'échecs qui restaient imperturbablement plongés dans leurs parties. Je me rappelle très nettement avoir compris qu'il s'agissait en fait d'oreilles d'âne et pensé qu'il était en train de devenir complètement fou ! Pauvre Gérard, c'était peut-être le début de la fin...

Après quelques longues secondes d'interrogations stériles, je me suis approché de lui pour lui demander ce qui lui prenait. Il ôta ses oreilles sans cesser de rire et m'expliqua qu'il avait joué en l'absence de son adversaire un coup perdant.

Il avait en effet placé sa Dame sur une case où elle serait évidemment capturée au prochain tour ! Et lui, le plus loyal des hommes n'osait pas reprendre son coup alors qu'il n'y avait personne en face de lui ! Il restait là, tel un condamné redoutant le retour du bourreau. C'était l'attente interminable et insupportable d'un honnête homme face à un cas de conscience terrible. Reprendre le coup discrètement ? Attendre et supplier honteusement son adversaire de pouvoir rejouer ? Voir avec horreur sa Dame disparaître ?
C'en était trop. Ne voulant pas être traumatisé par la scène insupportable qui allait s'ensuivre, je souhaitai lâchement bonne chance à mon ami Gérard et partis loin de ses gesticulations désespérées.

Je ne veux jamais savoir ce qui s'est passé ensuite !

Vive les échecs 2 - Trouvailles et destins des grands champions