I- Historique et présentation de l'équipe

L’épopée commence en 2011 lorsque cinq jeunes ingénieurs - alors en formation - de la campagne toulousaine, passionnés d’Histoire et de bricolage, s’unissent autour d’un nouveau projet : construire une réplique de bateau viking en bois.

L’acte de fondation de l’alliance définit ainsi les grandes lignes : le bateau, en chêne massif, doit pouvoir transporter au moins cinq guerriers et sera propulsé par quatre rames et une voile carrée.

Faire les choses par nous-mêmes est depuis les premiers instants le point clé de nos orientations. Ainsi, la construction débuta réellement par l’abattage à la hache du premier chêne allant donner la quille, l’étrave et l’étambot.

L’inexpérience initiale en construction navale et travail du bois sera compensée par la curiosité, la rigueur, l’esprit créatif et la persévérance, en un mot : la passion.

En revanche, il fallut aussi lever des contraintes matérielles. L’acquisition d’outils divers et variés restant délicat pour des étudiants aux ressources limités, il fallut faire preuve d’inventivité : certaines machines étant trop coûteuses pour les acheter, nous décidâmes de les fabriquer :

- une gruminette pour débiter les troncs en planches

- une scie à ruban pour la découpe de pièces précises

- une fraiseuse à commande numérique (CNC)

La construction du bateau s’inspire du travail des architectes navals du musée des bateaux vikings de Roskilde au Danemark : reconstruisant des navires avec les techniques historiques et diffusant des photos sur leur site web, ils nous ont permis de visualiser les différentes étapes de la réalisation. Nous sommes mêmes allés directement à leur rencontre en 2013 pour le voir de nos propres yeux, poser des questions techniques et nouer des contacts utiles par la suite.

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Après cinq années et demie, le Bátar fût achevé. Le navire mesure plus de cinq mètres de long, présente sept bordés de planches assemblées à clin, respectant la construction typique des bateaux scandinaves de l’époque et des figures de proue et de poupe sculptées, prêt pour l’aventure et les conquêtes.

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La fin de la construction fût célébrée officiellement au cours d’une cérémonie de mise à l’eau, le 12 aout 2016 sur le lac de St Ferréol à l’occasion des 20 ans de l’inscription de celui-ci au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Devant un public de plusieurs centaines de personnes, trente comédiens et deux cavalières en costumes, armes et armures racontèrent cette épopée en un spectacle unique dont la vidéo est visible ici :

La fin de la construction ne marque que le début de l’aventure. Le temps est venu d’en faire bon usage et d’aller explorer de lointaines contrées en quête de gloire et de richesses...

Notre équipe de Bátars est composée de 5 membres:

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Olaf

Vous souhaitez construire un Drakkar, une scie à ruban, ou même couper un câble de scie circulaire? Olaf est votre homme! Président historique de la Compagnie, il sait, avec l'aide de sa clique de Bátars, comment mener les opérations les plus périlleuses.

Baif

Grâce à une longue et forte expérience des battes en chêne, c'est tout naturellement que Baïf a décidé de se tourner vers la construction navale, comme ses ancêtres avant lui. Spécialiste des normes et vérifications, il aura validé chaque pièce du Drakkar avec minutie. En chêne et or, en chair et en os!

Ragnar

A première vue, on pourrait croire qu'il sort tout juste des mines d'or de Midgard. Malgré sa petitesse, Ragnar ne craint aucun individu marchant sur deux pattes. Maniant scies, marteau et autres ciseaux avec autant de dextérité que l'arc et la flèche, sa bravoure et son esprit vif l'ont imposé comme un membre indispensable de la Compagnie, toujours prêts à couper des troncs, ou des crânes, au choix.

Rollo

Plus jeune élément de la Compagnie, cela n'empêche pas Rollo d'être efficace. Le poulet braisé, la banane grillée et le développé-couché Viking l'on rendu grand, blond et fort; mais ce sont sa dextérité, sa pertinence et sa volonté qui font de Rollo un bon bâtisseur de Drakkar et un membre estimé de la Compagnie.

Thorstein

Un esprit d'acier et une assiduité à toute épreuve, c'est ce qui pourrait le mieux définir Thorstein. En tant membre le plus récent de la Compagnie, il a rapidement appris à montrer son dévouement sans bornes, prouvant ainsi qu'il n'avait pas peur de se salir les mains... de copeaux.

II- Le Voyage

Aujourd’hui la Compagnie souhaite faire vivre ce Drakkar, et le mettre à l’épreuve.

Nous envisageons donc d’effectuer une première sortie sur la Garonne à Toulouse courant Printemps afin de créer un bel événement surprise, entièrement costumés.

Mais surtout, nous souhaitons partir 15 jours, du 14 au 30 juillet, avec le Drakkar sur les terres de ses concepteurs : Le Danemark, la Suède et la Norvège.

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Au programme de ce grand voyage :

- Randonnées avec le Bátar:

Construire un drakkar, c'est bien, pouvoir naviguer avec, c'est mieux ! Nous avons repéré plusieurs fjords sur lesquels nous souhaiterions sortir le drakkar. Chaque randonnée sera de 1 ou 2 jours, avec armures, armes, et soif de richesses. Nous dormirons sur les berges, et pillerons les quelques villages que nous rencontrerons sur la route, histoire de ne pas perdre la main.

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- Participation au festival Viking de Trelleborg (Danemark):

1200 Vikings prêts à en découdre, des armes et costumes d'époques, des murs de boucliers, voilà un événement que nous ne pouvions pas manquer pour montrer notre valeur au combat. Une bataille intense, du sang, des larmes et de la bravoure, qui s'en suivront, si Odin le veut, par un accès au Valhalla.

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- Le retour au musée de Roskilde

Après notre premier passage en 2013, nous ne pouvions pas passer par le Danemark sans repasser voir nos mentors, et ceux qui nous ont beaucoup inspiré et donné foi en ce que nous faisions par la qualité de leur travail. Nous retournerons au musée avec le Drakkar pour l'exhiber, puis nous naviguerons aux côtés des magnifiques embarcations du musée le temps d'une journée.

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- Campement à la belle étoile, visite de Copenhague, Stockholm et Oslo , le musée d'Oseberg, les entreprises Baltic et Battle-Merchant, et bien d'autres encore sont au programme durant ces quelques 8 000km de route que nous parcourerons.

III- Nos partenaires

Les entreprises suivantes nous ont déjà fait confiance. Nous leur sommes extrêmement reconnaissant pour leur aide, mais qui reste insuffisante pour le voyage que nous envisageons.

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From Toulouse to Valhalla