Pour ceux qui ne me connaissent pas, je suis un batteur / compositeur ayant grandi au Manitoba, dans les prairies canadiennes, et installé à Paris depuis 18 ans. Je suis surtout connu comme sideman très actif dans le monde du jazz (membre d'une douzaine de groupes ; on peut m'écouter sur une centaine d'albums) mais c'est à travers ma propre musique que je m'épanouis le plus.

ON THE BRIGHTER SIDE est mon sixième CD. Tout comme mes albums précédents, il est entièrement constitué de mes compositions. Les paroles, qui sont également de ma plume, sont brillamment interprétées par Cynthia Abraham. Après une longue collaboration avec la chanteuse canadienne Sienna Dahlen, On The Brighter Side marque le début d'un nouveau chapitre avec Cynthia Abraham qui prête sa voix à ma musique.

Même si je suis gêné par la question "est-ce que ta musique est encore du jazz ?" (classer la musique convient plus aux journalistes qu'aux musiciens) j'ai tendance à la décrire comme "indie jazz" - une musique créée par des jazzmen influencés par la musique indie pop / rock ; dans mon cas je peux citer : Radiohead, Bjork, Deerhoof, Dirty Projectors ou Syd Matters... Peu importe la catégorie, des mélodies fortes et des grooves uniques de batterie sont au coeur de ma musique. Il y a également une qualité hypnotique dans mes chansons et si je pouvais leur donner un pouvoir magique, ce serait le pouvoir de lévitation.

On The Brighter Side (ou OTBS) prolonge une nouvelle façon d'enregistrer, que j'avais adoptée lors de mon disque précédent Midseason - une approche plus courante dans la pop que dans le jazz où chaque instrument est enregistré séparément. C'est un processus plus long - les séances d'enregistrement du disque ont démarré il y a trois ans dans le super Studio des Bruères grâce à Jean-Christian Maas - mais qui permet d'être encore plus attentif au son de chaque instrument et qui facilite des "overdubs" (empilement de plusieurs couches de son jouées par un seul musicien). Avec la participation de 11 musiciens dans 7 studios différents, OTBS est encore plus ambitieux que Midseason.

En 2015, j'ai co-fondé le label Shed Music avec Tony Paeleman, Christophe Panzani et Pierre Perchaud (membres du groupe "The Watershed" et tous présents sur ce nouveau disque). Notre objectif était de créer une plateforme pour notre musique, qu'elle soit composée ensemble ou individuellement. OTBS sera le neuvième disque sorti sur notre label.

Je me sens chanceux d'avoir travaillé avec autant de musiciens incroyables sur cet album. Laissez-moi vous en présenter quelques-uns :

Tony Paeleman est un des membres les plus proches de ma famille musicale. Il est aussi talentueux comme pianiste que comme ingénieur du son. On se connaît depuis dix ans et on a joué ensemble dans plusieurs groupes. Il a occupé un rôle majeur pour Midseason et un rôle aussi important pour cet opus. En plus d'avoir mixé et masterisé l'album, il a apporté sa touche au piano, au Fender Rhodes, à l'orgue Hammond et à plusieurs synthés. Les mots ne peuvent pas exprimer à quel point son travail pour ce disque a été indispensable.

Pierre Perchaud et Federico Casagrande sont, tout simplement, deux de mes guitaristes préférés au monde... Leurs sons et leurs manières de jouer se complètent à merveille. J'ai beaucoup de chance de les avoir tous les deux dans mon groupe !

Julien Herné est un des bassistes les plus demandés en France - et quand on l'écoute, on comprend pourquoi ! Je vais partager un petit secret avec vous : bien qu'il ait joué sur ce disque ainsi que sur Midseason, on n'a jamais joué une seule note ensemble dans la même pièce. Il faut qu'on règle ça un jour !

Seamus Blake est une star internationale du saxophone. Il a fait le tour du monde avec les plus grands noms du jazz (John Scofield, Dave Douglas, Antonio Sanchez) et, pendant une pause à Paris entre deux tournées, il a enregistré sur deux titres du disque : "I'll Find You" et "On The Brighter Side". C'était très tôt dans le projet et, comme il manquait encore des instruments, ça nécessitait beaucoup d'imagination de sa part ! J'ai une confession : lors d'un de mes cours sur le logiciel Protools l'année dernière avec Philippe Kadosch (un musicien et enseignant qui m'a beaucoup appris et m'a donné les outils pour sculpter les sons de OTBS), j'ai manipulé le solo de Seamus sur "I'll Find You" en utilisant une longue reverb (comme s'il avait joué dans la Cathédrale de Chartres) pour créer une ambiance sonore et c'est cette version que j'ai gardée pour le disque. Sacrilège ! Un jour je sortirai une version du morceau avec son solo intact...

Quand j'ai consulté quelques amis pour me conseiller un joueur de cor, il y en a plusieurs qui m'ont suggéré Baptiste Germser. Sa générosité et son investissement dans mon projet m'ont beaucoup touché. En plus du cor, il joue de la basse et des claviers dans le disque. On a passé des heures au studio comme des chercheurs faisant des expériences avec des sons originaux sur des claviers vintage.

Ce disque n'aurait pas été complet sans la présence de mon ami, saxophoniste hors pair et quatrième membre de l'équipe Shed Music, Christophe Panzani. Il a joué des clarinettes et du saxophone ténor (bon exemple des "overdubs" d'ailleurs ! ) sur le morceau "Everyone's Superman" pour lequel je lui ai donné carte blanche. Avec l'arrangement qu'il a créé pour la section des bois, il a trouvé juste ce qu'il fallait pour le morceau.

Finalement, un petit mot sur la vedette du disque, Cynthia Abraham. On se connaît depuis environ trois ans et quand je cherchais une chanteuse française pour mon groupe, elle m'a été hautement recommandée ! Elle est née dans une famille de musiciens et depuis notre première répétition, je savais que non seulement elle possédait une technique de voix sans faille, mais aussi qu'elle avait la capacité de trouver le sens et les nuances des morceaux sans indications de ma part. Parfois, quand on mixe un disque et qu'on entend les mêmes morceaux dix mille fois, on devient fou... mais pas quand on a la voix chaude de Cynthia dans les écouteurs !

Pourquoi est-ce que ce disque s'appelle On The Brighter Side ? D'une part parce qu'il est construit à 90% d'accords majeurs et, deuxièmement, parce que les paroles du disque ont un lien avec la joie et la quête éternelle d'une vie "on the brighter side".

Un mot sur le visuel de la pochette : pendant que je cherchais des idées pour la pochette sur Google, je suis tombé sur une image de "couverture étoile", couverture traditionnelle des Amérindiens pour les mariages. J'ai su immédiatement que c'était ce que je voulais pour la pochette du disque et je voudrais remercier Oliver Degabriele qui a reconstruit l'image numériquement et qui fera le graphisme du disque.

J'ai participé avec joie, auparavant, à plusieurs projets qui ont vu le jour grâce à Kisskissbankbank et c'est avec plaisir que j'ouvre donc la possibilité, pour vous, de contribuer à la réalisation de mon disque. J'ai mis en place des contreparties et j'espère que vous allez trouver votre bonheur et aurez envie de me soutenir dans ce projet dont je suis très fier ! J'attends avec impatience de partager cette musique avec vous !

Kiss Kiss,

Karl

Voici la liste des morceaux qui figureront sur l'album :

1) I'll Find You

2) On the Brighter Side

3) Blue, White and Red Flags

4) Orchid Child

5) Parsimony

6) Stil de Grain

7) Truth be Told

8) Hide Your Magic

9) Fade Away

10) Everyone's Superman

11) What Lies Within

J'aimerais remercier deux musiciens qui figurent sur le disque mais qui n'étaient pas mentionné avant : Guillaume Latil (violoncelle) et Nicolas Moreaux (contrebasse).

Et voici quelques extraits de presse de Midseason :

"TT - Hautement recommandé" - Télérama

"(ses compositions sont) le fruit d'une imagination personnelle" - Les Inrocks

"Inclassable" - Paris Capitale

"Ni pop ni jazz. Poésie lumineuse" - Froggy's Delight

Karl Jannuska "On The Brighter Side" featuring Cynthia Abraham