L'élamophone est un instrument de musique mélodique et harmonique à percussion utilisant des diapasons, conçu par Christophe Geiller. Il existe actuellement dans une version électromécanique construite entre 2009 et 2012. Le projet consiste à financer l'étude, la conception et la fabrication d'un nouveau prototype dans une version acoustique.

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Voici l'histoire de l'élamophone racontée par Christophe Geiller:

Genèse du projet

"L'histoire commence en 2009, alors que je compose mon Oratorio des derniers jours, composition écrite à la mémoire des déportés de la Seconde Guerre mondiale. Je suis alors à la recherche d'un son qui, dans sa texture, évoque à la fois la pureté, la délicatesse, la puissance, l’harmonie, l’incarné, le désincarné, l’universalité, l’éternité, l’unité… c’est-à-dire le Tout. L'instrument qui, à ma connaissance, se rapprochait le plus de cette conception du son était le bol chantant, mais j'avais besoin d'un instrument maniable fonctionnant sur un minimum de deux octaves. L'idée d'utiliser les diapasons est alors apparue à la suite d'une rencontre avec un thérapeute utilisant des diapasons (sonothérapie, phonophorèse).

Après quelques temps de réflexion sur les différentes formes que pourrait prendre cet instrument, sans toutefois être totalement convaincu par mes idées, d'une façon inattendue, j'ai vécu une expérience étrange: un matin, je me suis réveillé avec, dans mon esprit, la "photo" de l'instrument et un cahier des charges précis à respecter. Cela pourrait être le scénario d'une fiction, mais il s'agit bien de la réalité. Comme ce type d'expérience ne se produit probablement qu'une seule fois dans une vie, je décide de suivre au mieux ces indications pour la construction de cet instrument à diapasons auquel j'ai donné le nom d'élamophone (de l'hébreu élam ou eylam qui signifie "élevation", "éternité").

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Les différentes parties de l'élamophone ont deux fonctions:

- une fonction symbolique (ex: représentation et présence des éléments, représentation du noyau de la terre, positionnement des diapasons sur une forme de double spirale d'or...)

- une fonction sonore (la caisse vibrante et les diapasons)

Première étape du projet

"Je confie la réalisation de l'élamophone à plusieurs corps de métiers: un luthier (Lionel Enard, Pau) pour la fabrication de la caisse vibrante en bois, un fabricant de diapason sur mesure (Centre Medson, Québec), un atelier de précision mécanique (A.P.M., Blagnac) pour le support en métal, un fabricant de plateau de verre sur mesure (Macocco, Colomiers) et un vendeur de pierres (Marc Lico) pour le perçage des cristaux de roches utilisés dans la fabrication des boules de mailloches.

Comme le projet semble très ambitieux compte tenu de sa complexité et de son coût (cette première réalisation est auto-financée), je décide dans un premier temps de concevoir un élamophone sans amplification naturelle du son, mais avec un système électromécanique, c'est-à-dire utilisant des capteurs piézoélectriques qui permettent, avec un système d'amplification, d 'amplifier la vibration présente sur la caisse vibrante. En effet, cela permet d'obtenir un instrument fonctionnel sans avoir à traiter la question délicate et coûteuse de l'amplification naturelle du son. L'élamophone voit le jour en juin 2012 et fait une première sortie publique en juillet 2012 au festival Chambre avec vues pour la création de Vie & continuum (compositions de Vie & continuum en écoute dans leur intégralité en cliquant ici ), puis en octobre 2013 au festival La Novela pour la création de l'Oratorio des derniers jours."

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"Le résultat obtenu correspond dans une certaine mesure à mes attentes (texture du son, facilité de jeu, esthétique), mais le système électromécanique a ses limites. En effet:

- il suppose l'installation permanente d'un système d'amplification,

- le traitement de l'attaque du diapason nécessite un système électronique complexe d'écrêtage du signal sonore qui reste peu satisfaisant

- le son obtenu bien que très intéressant n'est pas totalement naturel

- il est difficile d'obtenir un mélange idéal du son dans le jeu avec d'autres instruments en acoustique

Ce constat nous amène donc tout naturellement à la partie du projet qui nous concerne maintenant."

Etape du projet à venir

"J'aborde à présent la deuxième partie de la réalisation de l'élamo-phone: l'étude, la conception et la fabrication d'un instrument totalement acoustique. Dès la fin de la fabrication de l'élamophone dans sa version électromécanique, j'envisageais déjà cette étape là que j'ai soumise au luthier qui a fabriqué la caisse vibrante actuelle. Mais il n'était pas disposé à se lancer dans ce projet long et fastidieux, non par manque d'intérêt mais plutôt par manque de disponibilité. Ma première démarche a donc consisté à trouver un artisan compétent, près à se lancer dans un projet de cette envergure. Le luthier Louis Pensec (également contrebassiste et gambiste) a accepté de relever ce défi."

Qui est Louis Pensec?

Louis Pensec est luthier (spécialisé dans la lutherie des instruments à cordes frottées) et archetier. Son atelier est installé à Boucau (Pyrénées Atlantiques).

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Il exerce son métier en répondant aux commandes des musiciens désirant un instrument neuf. Il s’est notamment spécialisé dans la facture d’instruments à cordes frottées tels que les violes de gambes et autres instruments de la période baroque et renaissance.

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Les œuvres des maitres luthiers anciens sont les bases de son travail. Partant de là, c’est en suivant tant sa sensibilité d’artiste musicien que son savoir-faire d’artisan luthier qu’il donne le jour à des projets originaux.

L'élamophone version acoustique