En septembre 2016, nous convainquons France Ô de nous confier la réalisation d'un film sur l'un des navires français les plus mythiques : le Marion Dufresne.

9 mois plus tard, notre documentaire de 110 minutes est diffusé sur la chaîne. Raconté par l'écrivain Daniel Picouly et merveilleusement illustré par les aquarelles d'Emmanuel Lepage, il est salué par la critique, notamment Télérama qui lui attribue deux T !

Depuis, vous êtes nombreux à nous demander comment le voir, le revoir, le conserver ou l'offrir. Bien que simples réalisateurs, nous avons sollicité des partenaires pour en assurer une sortie sur un support pérenne, mais en vain. C'est donc directement au grand public que nous proposons aujourd'hui l’édition d’un coffret permettant de profiter du film sous trois formes : en DVD, en streaming et en téléchargement HD.

Le film

Il nous emmène au-delà des quarantièmes rugissants, à bord du Marion Dufresne, le seul navire qui relie, quatre fois par an, les îles les plus isolées de la République : Tromelin, Crozet, Kerguelen et Amsterdam. Il nous fait vivre de l'intérieur les 28 jours de rotation du bateau et rend hommage à ses passagers militaires, scientifiques ou contractuels. Il nous dit l'importance de leurs missions professionnelles et leur émotion à vivre sur ces "cailloux" épars. Il nous révèle l'indicible, ces sensations que les hivernants ont tant de mal à partager auprès de ceux qui n'ont pas foulé ces territoires.

Majestueux, le bateau est un lieu de rencontres prolifiques où se nouent et dénouent des amitiés indescriptibles, où se côtoient ceux qui embarquent dans une aventure fabuleuse et ceux qui, après des mois de solitude, reviennent d'un périple au bout du monde, et surtout au bout d'eux-mêmes. Quelques touristes observent et participent à ces effusions de larmes. Ils vivent le voyage de leurs rêves.

Ce film témoigne, enfin, de territoires qui ne laissent indifférent aucun de ceux qui les approchent. On y découvre des réserves écologiques fabuleuses peuplées de tortues, manchots, albatros, pétrels, éléphants de mer... des paysages grandioses, des espèces animales rares et précieuses, dans un environnement parfois des plus violents. L'éloignement et la dureté des conditions météorologiques sont même parvenus à faire renoncer l'homme à s'y installer de façon permanente.

La réalisation

En tant que réalisateurs, le défi et le plaisir de faire naître ce film ont grandi avec la multitude des personnes impliquées. Nous pensons d'abord à ceux qui nous ont fait découvrir leurs images : il y a notre ami Florian Bailly, monté à bord pour ce voyage incroyable grâce aux Taaf. Il y a aussi Alain Ricci, ancien chef de district de Crozet, qui nous a offert une vision intimiste de son hivernage. Les hommes et femmes qui partent pour un tel périple sont si peu nombreux qu'ils se sentent unis par un fil invisible. Dans la confidence, mus par une nature bouleversante, se révèlent des personnages attachants. Ce sont les héros du film.

Soutien essentiel, l'administration des Taaf nous a accordé le privilège d'accéder à ses fonds d'archives, comme les travellings exceptionnels tournés d'hélicoptère par Jean-Michel Bou. Avec l'accord d'Océanopolis, elle a aussi accepté d'offrir au grand public des prises de vue animalières filmées grâce à du matériel de pointe et des équipes aguerries aux conditions extrêmes... des images habituellement réservées aux visiteurs de ce prestigieux musée de Brest consacré aux océans. Comment ne pas être ému par ces parents manchots se relayant pour couver leur œuf ou quelques mois plus tard, par les vues sous-marines de leur petit se mettant à l'eau pour la première fois et nageant déjà à la perfection.

Nous avons été soutenus par la confiance indéfectible de Béatrice Nivois, directrice des documentaires et magazines chez France Ô, qui nous a encouragés depuis quasiment nos débuts à persévérer dans ce métier difficile. Ne pas la décevoir était un immense challenge tant la réalisation d'un documentaire de 110 minutes destiné au prime time était un défi vertigineux pour nous.

Notre précieux atout était notre monteur, Guillaume Pittard. Il montait en 2008 et 2010 "Caractères chinois et poussière rouge" et "En compagnie des Indes", deux films sur les expéditions à vélo de l'un de nous (François Picard). Il aura fallu 7 ans pour que nous puissions enfin profiter de son immense talent dans le cadre d'un film produit pour un diffuseur.

Emmanuel Lepage nous a aussitôt autorisés à utiliser quelques unes de ses aquarelles, extraites de sa célèbre bande-dessinée "Voyage aux îles de la désolation", ouvrage qui a considérablement élargi le public de passionnés de ces territoires du bout du monde. Heureuse coïncidence... l'un des protagonistes du film, qui tient la BD en main, s'amuse à en retrouver les personnages à bord du navire. Quel plaisir de faire revivre ces planches et de les intégrer à notre récit !

Daniel Picouly a prêté au documentaire sa voix reconnaissable. Ce fut un bonheur d'entendre le romancier, lauréat du Prix Renaudot, s'approprier nos mots et ajouter une nouvelle profondeur aux images.

Enfin, Julien Langlet (Prix de la Sacem et de l’UCMF, meilleure musique de film documentaire, Sunnyside 2014) a signé la bande originale du film, compagne de voyage discrète mais essentielle.

Bien d'autres personnes ont rendu possible cette excitante aventure artistique et humaine : Nelly Gravier, Elise Boucly, Véronique Mauras, Paul Evrard, Maud Durand, Carole Tissier, Pierre Couesnon... Et bien sûr, les protagonistes qui ont accepté de témoigner dans ce documentaire. Parmi eux, les militaires Céline Pettinato, Olivier Robin et Stéphane Madrigal, Christophe Guinet du CNRS, le médecin Étienne Bon, le capitaine Georges Marjak, Grégoire Chavanel, Alain Ricci, Yves Plaquevent et François Guille, Olivier Llido, Hélène Le Berre, Nathalie Grynszpan...

Après la réalisation

Le film a été honoré de deux récompenses au "Festival international du film de la mer" d'Hendaye : Prix de la Ville d'Hendaye et Prix de la meilleure image. La partie consacrée à Tromelin et Crozet sera également programmée au festival "Terres d'Ailleurs" de Toulouse le dimanche 25 novembre 2018.

Puisse sa vie en festivals être encore longue ! Qu'elle fasse grandir le rêve des terres australes et antarctiques françaises...

Le Marion Dufresne force l’admiration par le défi technique qu’il relève. Sa splendeur subjugue quand on l’observe au cœur de paysages grandioses et rares. Mais l’émotion ultime se trouve dans l’aventure humaine et collective qui se vit dans ses entrailles. Grâce au succès de cette collecte, nous vous remercions de lui offrir un rayonnement toujours plus large et sensibiliser le plus grand nombre à la poésie de ces territoires.

Marion Dufresne, navire des îles extrêmes