"Le Marais" était une utopie concrète. Celle d'un lieu alternatif destiné à l'accueil des migrants. Un squat autogéré par ses 250 habitants venus du monde entier, des familles qui font tout pour offrir un avenir meilleur à leurs enfants.

Notre premier documentaire va bientôt voir le jour ! Une heure de film sans commentaire en immersion Au Marais, un squat de 32 000 m2 en plein centre-ville de Caen. Les migrants qui y vivent nous décrivent leur quotidien dans ce lieu hors du commun, où chaque famille a son petit appartement mais où il faut apprendre à vivre en communauté. Nous avons voulu montrer comment ces nouveaux habitants de Caen tentent de reconstruire leur vie maintenant qu’ils ont retrouvé un toit. Du moins jusqu’à la date fatidique de l’expulsion.

Le Marais aura existé un an et demi, mais tout ce qui a été construit restera gravé dans les esprits de ces habitants et militants qui forment désormais la grande famille des Enfants du Marais.

Quentin, Raphaële et Thomas

De la vie en communauté à l'expulsion

Mardi 22 octobre 2019, à 6 heures du matin, Raid, gendarmes, CRS évacuent le squat du Marais alors qu’il fait encore nuit à Caen. Vidés en seulement deux heures, ces murs résonnent encore des rires des enfants et des familles qui y ont vécu.

Nos caméras ont commencé à tourner sept mois avant ce jour fatidique, lorsque le « squat du Marais » offrait un toit et une stabilité pour plusieurs familles. L’accueil, une aire de jeu pour les enfants, était chaleureux. Le premier étage servait de salle de réunion, de cours de couture ou de français. Chacun avait droit à un petit appartement, avec l’eau, le chauffage et l’électricité. Les familles ont dû apprendre à vivre en autogestion.

SYNOPSIS : destins croisés au coeur d’un squat de 32 000 m2

Ce film retrace un morceau de vie de quatre familles de migrants lors de leur passage au Marais. Sans voix off, ils nous racontent comment ils réussissent dans la clandestinité à se forger une identité française. Nous les avons suivi à différentes étapes de leur vie, à l'intérieur comme à l'extérieur du squat. Leurs témoignages saisissants illustrent le vécu de ces milliers de migrants arrachés à leur pays depuis maintenant plusieurs années. Ils nous entraînent dans leur quotidien en France, leurs difficultés et leur rêve de « ne plus être considérés comme des migrants ».

Où sommes-nous ?

En France, depuis 2015, 250 000 demandeurs d’asile ont été déboutés. Beaucoup n’ont pas quitté le territoire et n’ont d’autre choix que de s’adapter difficilement à une vie de sans papiers. Des squats voient le jour dans les grandes villes françaises pour accueillir ces personnes à la rue. Des logements vides sont occupés et revendiqués par des collectifs qui font preuve d’une organisation réfléchie.

Du jour au lendemain à Caen, ville moyenne de 100 000 habitants, un nouveau quartier a poussé en plein centre-ville. En avril 2018, sur proposition de syndicalistes de la CGT Enedis, le collectif “l’AG de lutte contre toute les expulsions” et des militants décident de s’approprier une friche industrielle à deux pas de la gare SNCF. D’anciens bureaux d’EDF-GDF à l’abandon qui pourraient bien attirer l'oeil de promoteurs immobiliers. 250 migrants, dont 80 enfants, s’installent dans ces locaux vides. Le squat du Marais vient de naître.

Les personnages

Rudina et Puja, un couple d’Albanais, vivent de squat en squat. Au Marais, ils se sont aménagé un petit appartement et enfin un peu de confort pour leurs trois enfants. Ils ont le sens de l'hospitalité et aiment organiser de bons repas. Ils participent aussi activement aux débats lors des réunions hebdomadaires qui organisent la vie dans le squat.

Myriam, adolescente nigériane de 17 ans, vit cachée dans le squat. La peur au ventre que ses camarades de classe découvrent où elle réside. Elle s’épanouit à travers ses études, son échappatoire à cette vie « d’invisible » et « d’indésirable ».

Salman, 14 ans, tchétchène, a ouvert au squat son propre salon de coiffure. Cinq euros la coupe, trois euros la barbe. Il fallait bien travailler « pour se payer à manger quand on n’a pas de mère pour te préparer des petits plats ». La vie au squat l’a sorti de la rue où il vivait jusqu’alors avec son père.

Nafissat, mère célibataire d’origine nigériane, est l’une des leadeuses du Marais. Toutes les semaines elle s’occupe de la distribution de nourriture et organise le ménage des lieux, tout en prenant soin de son fils de quatre ans, Fahran.

Un premier film

L’idée de faire un film sur le Marais et ses habitants est venue de Quentin. Alors journaliste pigiste à France 3 Normandie, il découvre cet immense squat autogéré par ses occupants au cours d’un reportage d’actualité.

Les familles du Marais venaient d’obtenir une autorisation judiciaire pour rester au moins un an sur place. Un an à vivre sans crainte d’être expulsés ou de dormir à la rue avec leurs enfants. Un an pour se reconstruire après des années d’errance. Un an pour inventer et faire exister cette communauté du Marais.

Il fallait absolument témoigner de cette aventure humaine. Raphaële et Thomas, également journalistes pigistes, ont tout de suite été séduits par le projet et se sont lancés dans l’aventure avec Quentin.

Après quatre années à pratiquer notre métier selon le rythme des journaux télévisés, nous avons voulu prendre du temps pour traiter le sujet de la migration vu par les migrants eux-mêmes, une manière peu courante dans les médias. Nous avons donc décidé, entre deux contrats, de nous rejoindre à Caen pour réaliser ce film.

Les enfants du Marais - Destins croisés au coeur du plus grand squat de France